മിഗ്-21ൽ പാകിസ്ഥാനെ വിറപ്പിച്ച ഹീറോ… ഇനി യാത്രാ വിമാനത്തിന്റെ കോക്പിറ്റിൽ! ഇനി ആകാശത്ത് യുദ്ധമല്ല… യാത്രക്കാരുമായി പറക്കൽ, യുദ്ധവിമാനത്തിൽ നിന്ന് യാത്രാ വിമാനത്തിലേക്ക്, മാറുന്നത് വിമാനം മാത്രം, ഉത്തരവാദിത്വമല്ല! അഭിനന്ദൻ വർധമാന്റെ പുതിയ ദൗത്യം

ഹൈദരാബാദ്: ഒരിക്കൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമാതിർത്തി സംരക്ഷിക്കാൻ മിഗ്-21 ബൈസണിൽ പറന്നുയർന്ന രാജ്യത്തിന്റെ ധീരനായ വ്യോമസേനാ പൈലറ്റ്. ഇന്ന് അതേ ആകാശത്ത്, എന്നാൽ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായൊരു ദൗത്യവുമായി വീണ്ടും പറക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ് അഭിനന്ദൻ വർധമാൻ. 2019-ലെ ഇന്ത്യ-പാക് വ്യോമ ഏറ്റുമുട്ടലിലൂടെ രാജ്യത്തിന്റെ ഹീറോയായി മാറിയ അഭിനന്ദൻ ഇനി കൊമേഴ്സ്യൽ പൈലറ്റായി യാത്രാ വിമാനം പറത്തും.

ഗോവ ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന പ്രാദേശിക വിമാനക്കമ്പനിയായ ഫ്ലൈ 91ലാണ് അഭിനന്ദൻ വർധമാൻ കൊമേഴ്സ്യൽ പൈലറ്റായി ചേർന്നത്. ഓഗസ്റ്റിലാണ് അദ്ദേഹം കമ്പനിയിൽ ചേർന്നതെന്നും നിലവിൽ ആവശ്യമായ പരിശീലനം നടത്തുകയാണെന്നും ദേശീയ മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. കൊമേഴ്സ്യൽ സർവീസിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുന്നോടിയായുള്ള പരിശീലനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഗോവ-ഹൈദരാബാദ് റൂട്ടിലാണ് അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ പരിശീലനം നടത്തുന്നതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.

അതിനാൽ തന്നെ, ഒരിക്കൽ യുദ്ധവിമാനത്തിന്റെ കോക്പിറ്റിൽ നിന്ന് ശത്രുവിമാനത്തെ പിന്തുടർന്ന അഭിനന്ദനെ, അധികം വൈകാതെ യാത്രക്കാരുമായി പറക്കുന്ന വിമാനത്തിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ സീറ്റിലും കാണാനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. അഭിനന്ദൻ വർധമാന്റെ പുതിയ കരിയർ മാറ്റം ഒരു സാധാരണ ജോലി മാറ്റമായി മാത്രം കാണാനാകില്ല. ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ട വ്യോമദൗത്യങ്ങളിലൊന്നുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പേരാണ് അഭിനന്ദന്റേത്.

2019 ഫെബ്രുവരി 27. ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം അതീവ രൂക്ഷമായിരുന്ന ദിവസം. അതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ഫെബ്രുവരി 14-ന് പുൽവാമയിൽ നടന്ന ഭീകരാക്രമണത്തിൽ 40 സി.ആർ.പി.എഫ് ജവാൻമാർ കൊല്ലപ്പെട്ടിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെ പാകിസ്ഥാനിലെ ബാലാകോട്ടിലുള്ള ഭീകരകേന്ദ്രങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന വ്യോമാക്രമണം നടത്തിയിരുന്നു.
അതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇന്ത്യ-പാക് അതിർത്തിയിൽ വ്യോമ ഏറ്റുമുട്ടൽ ഉണ്ടായത്. ഇന്ത്യൻ വ്യോമാതിർത്തി ലംഘിച്ച് എത്തിയ പാക് യുദ്ധവിമാനങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കുന്ന ദൗത്യത്തിലാണ് അഭിനന്ദൻ വർധമാൻ മിഗ്-21 ബൈസണുമായി പറന്നുയർന്നത്.

സംഘർഷത്തിനിടെ അദ്ദേഹം പാക് വിമാനത്തെ പിന്തുടർന്ന് തുരത്തുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ ദൗത്യത്തിനിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മിഗ്-21 തകർന്നു. വിമാനത്തിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതമായി പുറത്തുകടന്ന അഭിനന്ദൻ പാകിസ്ഥാൻ പ്രദേശത്താണ് ഇറങ്ങിയത്. തുടർന്ന് പാകിസ്ഥാൻ സേന അദ്ദേഹത്തെ പിടികൂടി.

മൂന്ന് ദിവസത്തോളം പാകിസ്ഥാൻ സേനയുടെ കസ്റ്റഡിയിലായിരുന്ന അഭിനന്ദന്റെ മോചനം പിന്നീട് വലിയ അന്താരാഷ്ട്ര ശ്രദ്ധ നേടിയ സംഭവമായി മാറി. ഇന്ത്യ ശക്തമായ നയതന്ത്ര സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിയതിന് പിന്നാലെ 2019 മാർച്ച് ഒന്നിനാണ് അദ്ദേഹത്തെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് കൈമാറിയത്. അന്ന് അഭിനന്ദൻ ധരിച്ചിരുന്ന സൈനിക വേഷവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മീശയും ധൈര്യവും രാജ്യത്ത് വലിയ പ്രതീകമായി മാറി. ഇന്ത്യയുടെ സൈനിക ശേഷിയുടെയും ധീരതയുടെയും മുഖമായി അദ്ദേഹം മാറിയതോടെ ‘അഭിനന്ദൻ’ എന്ന പേര് തന്നെ രാജ്യത്തിന്റെ പൊതുബോധത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമെടുത്തു.

അഭിനന്ദന്റെ കഥയിലെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ ഘട്ടം പാകിസ്ഥാനിൽ തടവിലായിരുന്ന ആ മൂന്ന് ദിവസങ്ങളാണ്. ഒരു യുദ്ധവിമാന പൈലറ്റെന്ന നിലയിൽ അതീവ അപകടകരമായ സാഹചര്യത്തിൽ പിടിയിലായിട്ടും അദ്ദേഹം പ്രകടിപ്പിച്ച ആത്മസംയമനവും ധൈര്യവും രാജ്യത്ത് വലിയ ചർച്ചയായി. പിന്നീട് 2021-ൽ ഇന്ത്യ അദ്ദേഹത്തെ വീർ ചക്ര നൽകി ആദരിച്ചു. യുദ്ധകാലത്തെ ധീരതയ്ക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നാമത്തെ ഉയർന്ന സൈനിക ബഹുമതിയാണ് വീർ ചക്ര.

അങ്ങനെ ഒരു സൈനികന്റെ ധീരതയുടെ പ്രതീകമായി മാറിയ അഭിനന്ദൻ, ഇപ്പോൾ തന്റെ കരിയറിന്റെ മറ്റൊരു അധ്യായത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. ഫ്ലൈ 91-ൽ കൊമേഴ്സ്യൽ പൈലറ്റായി ചേർന്നതോടെ അഭിനന്ദന്റെ ജീവിതത്തിൽ വലിയൊരു മാറ്റമാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. വ്യോമസേനയിൽ യുദ്ധവിമാനം പറത്തിയ അനുഭവത്തിൽ നിന്ന് സിവിൽ ഏവിയേഷൻ മേഖലയിലേക്കുള്ള ഈ മാറ്റം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്.

എന്നാൽ വിമാനത്തിന്റെ സ്വഭാവം മാറിയാലും പൈലറ്റിന്റെ അടിസ്ഥാന ഉത്തരവാദിത്വത്തിൽ വലിയ മാറ്റമില്ല. അവിടെയും ആകാശസുരക്ഷ തന്നെയാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത്. ഇവിടെ ശത്രുവിമാനങ്ങളെ നേരിടേണ്ട സാഹചര്യമില്ല; പകരം നൂറുകണക്കിന് യാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുകയാണ് ദൗത്യം. അതിനാൽ അഭിനന്ദന്റെ പുതിയ യാത്രയെ ഒരു യുദ്ധവീരന്റെ വിരമിക്കലിന് ശേഷമുള്ള സാധാരണ കരിയർ മാറ്റം എന്നതിലുപരി, വ്യോമയാന രംഗത്തെ മറ്റൊരു അധ്യായമായി കാണാം.

ഗോവ ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഫ്ലൈ 91 വിമാനക്കമ്പനിയുടെ ഉടമ മലയാളിയായ മനോജ് ചാക്കോയാണ്. ആഭ്യന്തര പ്രാദേശിക വ്യോമയാന മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന കമ്പനിയാണ് ഫ്ലൈ 91.കമ്പനിയിൽ ചേർന്ന അഭിനന്ദൻ നിലവിൽ പരിശീലന ഘട്ടത്തിലാണ്. കൊമേഴ്സ്യൽ പൈലറ്റായി സർവീസ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ പരിശീലനങ്ങളും മറ്റ് നടപടിക്രമങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കേണ്ടതുണ്ട്. അവയെല്ലാം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷമായിരിക്കും അദ്ദേഹം സ്ഥിരമായി യാത്രാ വിമാനത്തിന്റെ കോക്പിറ്റിലെത്തുക.

അഭിനന്ദന്റെ പുതിയ കരിയർ വാർത്തയ്ക്ക് ഇത്രയും ശ്രദ്ധ ലഭിക്കുന്നതിന്റെ കാരണം അതാണ്. 2019-ൽ രാജ്യം അദ്ദേഹത്തെ കണ്ടത് ഒരു യുദ്ധവിമാന പൈലറ്റായിട്ടായിരുന്നു. പാകിസ്ഥാന്റെ യുദ്ധവിമാനങ്ങളെ പിന്തുടർന്ന് അതിർത്തി കടന്നെത്തിയ ആ ദൗത്യം, പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും പരിചിതമായ സൈനിക മുഖങ്ങളിലൊന്നാക്കി. ഇപ്പോൾ വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം അതേ വ്യക്തി വീണ്ടും ആകാശത്തേക്ക് മടങ്ങുകയാണ്. പക്ഷേ ഇത്തവണ കൈയിലുള്ളത് മിസൈലുകളല്ല; യാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷയാണ്. ലക്ഷ്യം ശത്രുവിമാനമല്ല; സുരക്ഷിതമായ യാത്രയാണ്.

യുദ്ധത്തിന്റെ ആകാശത്ത് നിന്ന് യാത്രയുടെ ആകാശത്തിലേക്കുള്ള അഭിനന്ദൻ വർധമാന്റെ ഈ മാറ്റം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വ്യത്യസ്തമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായി മാറുകയാണ്. ഒരിക്കൽ ഇന്ത്യയുടെ ആകാശം സംരക്ഷിക്കാൻ പറന്നുയർന്ന ആ പൈലറ്റ് ഇനി സാധാരണക്കാരുടെ യാത്രകൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ പറക്കും. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അഭിനന്ദന്റെ പുതിയ ദൗത്യത്തിനും പഴയതുപോലെ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക കൗതുകമുണ്ട്. മിഗ്-21 ബൈസണിൽ നിന്ന് കൊമേഴ്സ്യൽ എയർക്രാഫ്റ്റിലേക്ക്… യുദ്ധവീരന്റെ ആകാശയാത്ര അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. അത് പുതിയൊരു രൂപത്തിൽ തുടരുകയാണ്.