സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ തകർക്കാൻ റഷ്യ !അണിയറയിൽ ഒരുങ്ങുന്നത് വജ്രായുധം; ഞെട്ടിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ട് പുറത്ത് വിട്ട് നാറ്റോ രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജൻസി

ബഹിരാകാശത്ത് പുതിയൊരു യുദ്ധമുഖം തുറക്കപ്പെടുന്നുവോ എന്ന ആശങ്ക ലോകമെമ്പാടും പടരുകയാണ്. റഷ്യ-യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധം നാലാം വർഷത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, യുക്രെയ്ന്റെ പ്രധാന ആശയവിനിമയ ഉപാധിയായ എലോൺ മസ്കിന്റെ സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ തകർക്കാൻ റഷ്യ അത്യാധുനികമായ ആന്റി-സാറ്റലൈറ്റ് (ASAT) ആയുധം വികസിപ്പിക്കുന്നതായാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ. നാറ്റോ സഖ്യത്തിലെ രണ്ട് പ്രമുഖ രാജ്യങ്ങളുടെ രഹസ്യാന്വേഷണ വിഭാഗത്തെ ഉദ്ധരിച്ച് അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ്സ് (AP) ആണ് ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന വിവരം പുറത്തുവിട്ടത്. ബഹിരാകാശ സുരക്ഷയെയും ആഗോള ഇന്റർനെറ്റ് സംവിധാനങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ബാധിക്കുന്ന ഈ നീക്കം വലിയ നയതന്ത്ര ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിതെളിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ബഹിരാകാശത്ത് ലക്ഷക്കണക്കിന് ചെറിയ പെല്ലറ്റുകൾ (pellets) വിതറി ഒരു “ഷിഫ്നൽ ക്ലൗഡ്” അഥവാ പ്രത്യേക മേഘം സൃഷ്ടിച്ച് സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ പ്രവർത്തനരഹിതമാക്കാനാണ് റഷ്യ പദ്ധതിയിടുന്നതെന്ന് രഹസ്യാന്വേഷണ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. “സോൺ-ഇഫക്റ്റ്” ആയുധം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ സംവിധാനം, ഒരൊറ്റ ഉപഗ്രഹത്തെ മാത്രം ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നതിന് പകരം ഒരു നിശ്ചിത ഭ്രമണപഥത്തിലെ എല്ലാ വസ്തുക്കളെയും നശിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിൽ സൈനിക നീക്കങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കാനും ഡ്രോണുകൾ നിയന്ത്രിക്കാനും വിവരങ്ങൾ കൈമാറാനും സ്റ്റാർലിങ്ക് ഇന്റർനെറ്റ് നൽകുന്ന സേവനം നിർണ്ണായകമാണ്. ഈ മേധാവിത്വം ഇല്ലാതാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് റഷ്യ ഇത്തരമൊരു അതിശക്തമായ ആയുധം വികസിപ്പിക്കുന്നത്.

ഈ ആയുധം പ്രയോഗിച്ചാൽ ഉണ്ടാകുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ അതീവ ഗുരുതരമായിരിക്കും. സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ നിലകൊള്ളുന്ന ലോ എർത്ത് ഓർബിറ്റിൽ (LEO) ആയിരക്കണക്കിന് പെല്ലറ്റുകൾ നിറയുന്നത് ബഹിരാകാശത്ത് വലിയ തോതിലുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കും. ഇത് സ്റ്റാർലിങ്കിനെ മാത്രമല്ല, അതേ ഭ്രമണപഥത്തിലുള്ള ചൈനയുടെയും റഷ്യയുടെയും സ്വന്തം ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഒരു ഉപഗ്രഹം തകരുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അവശിഷ്ടങ്ങൾ മറ്റ് ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ ഇടിച്ചുണ്ടാകുന്ന ‘കെസ്‌ലർ സിൻഡ്രോം’ (Kessler Syndrome) എന്ന അവസ്ഥയ്ക്ക് ഇത് കാരണമായേക്കാം. ഇത് ബഹിരാകാശത്തെ മറ്റ് ദൗത്യങ്ങളെയും ഭാവിയിലെ പര്യവേക്ഷണങ്ങളെയും വർഷങ്ങളോളം അസാധ്യമാക്കും.

കനേഡിയൻ സ്പേസ് ഡിവിഷൻ കമാൻഡർ ബ്രിഗേഡിയർ ജനറൽ ക്രിസ്റ്റഫർ ഹോർണർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദഗ്ധർ ഈ കണ്ടെത്തലുകളെ ഗൗരവമായാണ് കാണുന്നത്. റഷ്യ മുമ്പ് ബഹിരാകാശത്ത് ആണവായുധങ്ങൾ വിന്യസിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതായി അമേരിക്ക ആരോപിച്ചിരുന്നു. അതിനു തൊട്ടുതാഴെ നിൽക്കുന്ന, എന്നാൽ അത്രതന്നെ വിനാശകരമായ ഒരു ആയുധമാണിതെന്ന് അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തുന്നു. എന്നാൽ, ഇത്തരമൊരു നീക്കം റഷ്യയുടെയും സഖ്യകക്ഷിയായ ചൈനയുടെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളെ കൂടി തകർക്കുമെന്നതിനാൽ റഷ്യ ഇതിന് മുതിരുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ പല ബഹിരാകാശ സുരക്ഷാ വിദഗ്ധർക്കും സംശയമുണ്ട്. സെക്യുർ വേൾഡ് ഫൗണ്ടേഷനിലെ വിക്ടോറിയ സാംസൺ പറയുന്നത്, റഷ്യ ഇത്തരം ആയുധങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചേക്കാമെങ്കിലും അത് പ്രായോഗികമായി നടപ്പിലാക്കുന്നത് സ്വന്തം കാലിൽ കോടാലി വെക്കുന്നതിന് തുല്യമായിരിക്കും എന്നാണ്.

അതേസമയം, റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിർ പുടിൻ മുൻകാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം ആരോപണങ്ങളെ തള്ളിക്കളഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ബഹിരാകാശത്ത് ആണവായുധങ്ങളോ മറ്റ് നശീകരണ ആയുധങ്ങളോ വിന്യസിക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് താല്പര്യമില്ലെന്നും, ബഹിരാകാശത്തെ സൈനികവൽക്കരണം തടയാൻ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ മുൻകൈ എടുക്കണമെന്നുമാണ് റഷ്യയുടെ ഔദ്യോഗിക നിലപാട്. ഫ്രഞ്ച് ബഹിരാകാശ കമാൻഡും റഷ്യയുടെ ഇത്തരം നീക്കങ്ങളെ അപലപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഔദ്യോഗികമായി ഈ റിപ്പോർട്ടുകളോട് റഷ്യ പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ബഹിരാകാശ മേഖലയിലെ പുതിയ ആയുധ മത്സരം ലോകസമാധാനത്തിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണെന്ന കാര്യത്തിൽ തർക്കമില്ല. യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധം ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൂടി വ്യാപിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ തെളിവായിട്ടാണ് ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.