കോംഗോയിലെ എബോള വ്യാപനം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദുരന്തമായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന മുന്നറിയിപ്പുമായി ലോകാരോഗ്യ സംഘടന, അംഗീകൃത വാക്സിനോ ഫലപ്രദമായ ചികിത്സയോ ലഭ്യമല്ലാത്തത് പ്രതിസന്ധി, ഇതിനകം മരിച്ചത് രണ്ടായിരത്തിലധികം പേർ

കോംഗോയിൽ പടർന്നുപിടിക്കുന്ന എബോള വൈറസ് ബാധ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദുരന്തമായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ലോകാരോഗ്യ സംഘടന മേധാവി ടെഡ്രോസ് അദാനോം ഗെബ്രെസൂസിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ്. നിലവിലെ വ്യാപനത്തിന്റെ തോത് തുടർന്നാൽ 2014-2016 കാലഘട്ടത്തിൽ പശ്ചിമ ആഫ്രിക്കയെ വിറപ്പിച്ച, പതിനായിരത്തിലധികം പേരുടെ ജീവനെടുത്ത എബോള വ്യാപനത്തെയും ഇത് മറികടക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ മെയ് 15-നാണ് ഔദ്യോഗികമായി രോഗവ്യാപനം പ്രഖ്യാപിച്ചതെങ്കിലും, ജനിതക പരിശോധനകൾ പ്രകാരം ഫെബ്രുവരി മാസം മുതൽ തന്നെ രോഗം പടർന്നുതുടങ്ങിയിരുന്നു.

കിഴക്കൻ കോംഗോയിലെ സംഘർഷഭരിതമായ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് രോഗവ്യാപനം അതിവേഗം പുരോഗമിക്കുന്നത്. ഇതുവരെ നാലായിരത്തിലധികം പേർക്ക് രോഗം സ്ഥിരീകരിക്കുകയും രണ്ടായിരത്തിലധികം ആളുകൾ മരണപ്പെടുകയും ചെയ്തു കഴിഞ്ഞു. അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ കുറവും ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകരുടെ സമരങ്ങളും രോഗബാധിത പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്നതിനുള്ള തടസ്സങ്ങളും സ്ഥിതി കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനുപുറമെ, സമൂഹത്തിൽ പ്രചരിക്കുന്ന വ്യാജപ്രചാരണങ്ങളും ആളുകളെ ആശുപത്രികളിൽ എത്തുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ വ്യാപനത്തിന് കാരണമായിരിക്കുന്ന അപൂർവ്വമായ ബുണ്ടിബുഗ്യോ എബോള വൈറസിന് നിലവിൽ അംഗീകൃത വാക്സിനുകളോ ഫലപ്രദമായ ചികിത്സകളോ ലഭ്യമല്ലെന്നത് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്. എങ്കിലും, രോഗബാധിത പ്രദേശങ്ങളിൽ പുതിയ വാക്സിനുകളുടെയും ചികിത്സാ രീതികളുടെയും ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ ഇതിനോടകം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.

കിഴക്കൻ കോംഗോയിലെ പല ഭാഗങ്ങളും വിവിധ സായുധ സംഘങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലോ കലാപബാധിതമോ ആണ്. ഇത് ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർക്കും ദുരിതാശ്വാസ സംഘങ്ങൾക്കും രോഗബാധിത പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി എത്തുന്നതിന് വപ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ജീവഭയം കാരണം പല വിദഗ്ദ്ധരും പ്രദേശത്തുനിന്ന് മാറിനിൽക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നു.

ഇതിന് പുറമെ, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ അഭാവവും ആരോഗ്യരംഗത്തെ പരിമിതികളും രോഗവ്യാപനത്തിന് ആക്കം കൂട്ടുന്നു. പല ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങളും വേണ്ടത്ര ഉപകരണങ്ങളോ ജീവനക്കാരോ ഇല്ലാതെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. വേതനം കൃത്യമായി ലഭിക്കാത്തതിനെത്തുടർന്ന് ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ സമരത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞതും രോഗപ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങളെ സാരമായി ബാധിച്ചു. വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലുള്ള ഭൂരിഭാഗം പുതിയ കേസുകളും മരണങ്ങളും ആരോഗ്യപ്രവർത്തകരുടെ നിരീക്ഷണ വലയത്തിന് പുറത്താണ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്.

ഈ പ്രതിസന്ധികൾക്കെല്ലാമുപരി, ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ പടരുന്ന വ്യാജപ്രചാരണങ്ങളും അശാസ്ത്രീയമായ വിശ്വാസങ്ങളും രോഗനിയന്ത്രണത്തെ കടുത്ത പ്രതിരോധത്തിലാക്കുന്നുണ്ട്. പുറത്തുനിന്നുള്ളവരോടുള്ള സംശയവും രോഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവില്ലായ്മയും കാരണം പലരും ആശുപത്രികളിൽ ചികിത്സ തേടാൻ തയ്യാറാകുന്നില്ല. സമ്പർക്കവിലക്കുകളെയും പ്രതിരോധ വാക്സിനേഷനുകളെയും കുറിച്ച് സമൂഹത്തിൽ തെറ്റായ ധാരണകൾ പ്രചരിക്കുന്നത് രോഗവ്യാപനം തടയുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങളെ നിഷ്ഫലമാക്കുന്നു.

കോംഗോയിലെ ഈ എബോള വ്യാപനം വെറുമൊരു ആരോഗ്യപ്രശ്നം മാത്രമല്ല. സായുധ സംഘർഷങ്ങൾ, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ അഭാവം, ആരോഗ്യപ്രവർത്തകരുടെ സമരങ്ങൾ, ജനങ്ങൾക്കിടയിലെ തെറ്റായ ധാരണകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഒത്തുചേരുമ്പോഴാണ് ഈ രോഗം ഇത്രയധികം വേഗത്തിൽ പടർന്നുപിടിക്കുന്നത്. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ രോഗവ്യാപനത്തിന്റെ തോത് മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ വന്ന കാലതാമസവും ഇതിനെതിരെ ഫലപ്രദമായ വാക്സിനുകളുടെയോ ചികിത്സകളുടെയോ ലഭ്യതക്കുറവും സ്ഥിതി കൂടുതൽ ഭീകരമാക്കുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹത്തിന്റെ ശക്തമായ ഇടപെടലുകളിലൂടെയും സുരക്ഷിതമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും മാത്രമേ ഈ മഹാമാരിയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സാധിക്കൂ.