ദില്ലി : വർധിച്ചുവരുന്ന ഭൗമ-രാഷ്ട്രീയ വെല്ലുവിളികളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഭാരതത്തിന്റെ പ്രതിരോധ ശക്തിക്ക് നിർണായകമായ ഉത്തേജനം നൽകിക്കൊണ്ട്, അമേരിക്കയുമായി 24 MH-60R “സീഹോക്ക്” നേവൽ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്കായുള്ള സുപ്രധാന കരാർ ഒപ്പിട്ടു. 946 മില്യൺ ഡോളറിൻ്റെ (ഏകദേശം 7,800 കോടി രൂപ) ഈ സുസ്ഥിര പാക്കേജ്, ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ സമുദ്ര ശേഷി ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രാദേശിക സുരക്ഷാ പങ്കാളികളുമായും യുഎസുമായും ഉള്ള പ്രവർത്തനപരമായ സഹകരണം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ്.
ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ ബന്ധത്തിലെ ഈ സുപ്രധാന നീക്കത്തെ യുഎസ് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റിലെ സൗത്ത് ആൻഡ് സെൻട്രൽ ഏഷ്യൻ അഫയേഴ്സ് ബ്യൂറോ ‘സുപ്രധാന വാർത്ത’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഈ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഇരു രാജ്യങ്ങളെയും കൂടുതൽ സുരക്ഷിതരും സമൃദ്ധരുമാക്കുമെന്നും അമേരിക്കൻ അധികൃതർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
ഈ കരാറിൻ്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം പ്രധാനമായും കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്ര മേഖലയിലെ (IOR) ചൈനയുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക സാന്നിധ്യത്തെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിലാണ്. ചൈനീസ് നാവികസേനയുടെ (അന്തർവാഹിനികളുടെയും ചാരക്കപ്പലുകളുടെയും നീക്കങ്ങൾ ഈ മേഖലയിൽ സജീവമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ വർദ്ധിച്ചു വരുന്ന ഭൗമ-രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, സമുദ്ര സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും, പ്രത്യേകിച്ച് ചൈനയുടെ കടന്നുകയറ്റം ഫലപ്രദമായി പ്രതിരോധിക്കാനും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളുടെ ഭാഗമാണ് ഈ MH-60R സീഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്റർ ഇടപാട്.
MH-60R-ൻ്റെ പ്രധാന ദൗത്യങ്ങൾ:
അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ പോരാട്ടം (ASW): അത്യാധുനിക സോണാറുകളും (Sonar), ടോർപ്പിഡോകളും ഉപയോഗിച്ച് ചൈനീസ് അന്തർവാഹിനികളെ കണ്ടെത്തി നശിപ്പിക്കാനുള്ള ശേഷി MH-60R-നുണ്ട്. ചൈനീസ് അന്തർവാഹിനികൾ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ നടത്തുന്ന രഹസ്യ നീക്കങ്ങൾക്ക് ഇത് ഒരു വലിയ പ്രതിരോധമാകും.
ഉപരിതല കപ്പൽ വിരുദ്ധ പോരാട്ടം (ASUW): ചൈനയുടെ യുദ്ധക്കപ്പലുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉപരിതല കപ്പലുകളെ നിരീക്ഷിക്കാനും ആവശ്യമെങ്കിൽ പ്രതിരോധിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് ശേഷിയുണ്ട്.
സമുദ്ര നിരീക്ഷണം (Surveillance Missions): തിരച്ചിൽ, രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവ കൂടാതെ, വിശാലമായ സമുദ്രമേഖലകളിൽ തുടർച്ചയായി നിരീക്ഷണം നടത്താൻ സാധിക്കുന്നത് ചൈനയുടെ നീക്കങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി അറിയുന്നതിന് സഹായകമാകും.
ഈ മൾട്ടി-റോൾ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ യുദ്ധക്കപ്പലുകളിലും വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലുകളിലും വിന്യസിക്കപ്പെടുന്നതോടെ ചൈനയുടെ സമുദ്രവ്യാപന ശ്രമങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശേഷി കാര്യമായി വർദ്ധിക്കുമെന്നാണ് പ്രതിരോധ വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നത്.
ഈ നിർണായക പ്രതിരോധ കരാർ ഒപ്പിട്ടത് റഷ്യൻ പ്രസിഡൻ്റ് വ്ളാഡിമിർ പുടിൻ ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പാണെന്നത് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു നയതന്ത്ര സൂചന നൽകുന്നു. റഷ്യ-യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായി ന്യൂഡൽഹിയിലെത്തുന്ന പുടിനെ ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും.
പ്രതിരോധ സഹകരണം, ആണവോർജ്ജ പദ്ധതികൾ, വ്യാപാര വിപുലീകരണം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയും റഷ്യയും കരാറുകൾ ഒപ്പിടാൻ ഒരുങ്ങുന്നതിനിടയിൽ തന്നെയാണ് അമേരിക്കയുമായുള്ള ഈ വൻകിട കരാർ യാഥാർത്ഥ്യമായത്. ഇത്, പ്രതിരോധ സാമഗ്രികളുടെ കാര്യത്തിൽ ഒരു രാജ്യത്തെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാതെ, ആഗോളതലത്തിൽ തന്ത്രപരമായ പങ്കാളികളെ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ നയത്തെയാണ് എടുത്തു കാണിക്കുന്നത്. റഷ്യയുമായി പ്രതിരോധ ബന്ധം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ, അമേരിക്കയുമായുള്ള തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തം ശക്തമാക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ നീക്കമാണ് ഇവിടെ വ്യക്തമാവുന്നത്.
MH-60R ഇടപാട് വെറും സൈനിക ശക്തി വർദ്ധിപ്പിക്കൽ മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്ര മേഖലയിൽ ശക്തിസന്തുലനം നിലനിർത്താനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ദീർഘവീക്ഷണത്തോടെയുള്ള വിദേശ, പ്രതിരോധ നയതന്ത്രത്തിൻ്റെ പ്രതിഫലനമാണ്.
