പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വിശാലതയിൽ മനുഷ്യൻ ഒറ്റയ്ക്കാണോ എന്ന ചോദ്യം ശാസ്ത്രലോകത്തെയും സാധാരണക്കാരെയും ഒരുപോലെ ചിന്തിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ഭൂമിക്ക് പുറത്ത് ജീവന്റെ സാന്നിധ്യമുണ്ടോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് പതിറ്റാണ്ടുകളായി തർക്കങ്ങളും പഠനങ്ങളും നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, 2025-ഓടെ ഈ ചർച്ചകൾക്ക് പുതിയൊരു വേഗത കൈവന്നിരിക്കുകയാണ്. അന്യഗ്രഹ ജീവികളെക്കുറിച്ചും (Aliens) പറക്കും തളികകളെക്കുറിച്ചുമുള്ള (UFO) വാർത്തകൾ ലോകമെമ്പാടും പടരുന്നതിനിടയിൽ, പ്രമുഖ ബ്രിട്ടീഷ് ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രജ്ഞ ഡെയിം മാഗി അഡെറിൻ-പോകോക്കിന്റെ വെളിപ്പെടുത്തൽ ഈ മേഖലയിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. പ്രപഞ്ചത്തിൽ അന്യഗ്രഹ ജീവൻ ഉണ്ടെന്ന കാര്യത്തിൽ തനിക്ക് നൂറു ശതമാനം ഉറപ്പാണെന്നും അടുത്ത 50 വർഷത്തിനുള്ളിൽ മനുഷ്യൻ അത് കണ്ടെത്തുമെന്നുമാണ് അവരുടെ പ്രവചനം.
ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജിലെ ഫിസിക്സ് ആൻഡ് അസ്ട്രോണമി വിഭാഗത്തിലെ പ്രമുഖ ഗവേഷകയായ മാഗി അഡെറിൻ-പോകോക്ക് തന്റെ വാദങ്ങളെ സാധൂകരിക്കുന്നത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ അളവറ്റ വ്യാപ്തിയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ്. നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചത്തിൽ ഏകദേശം 200 ബില്യൺ ഗാലക്സികൾ ഉണ്ടെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥത്തിൽ (Milky Way) മാത്രം സൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള 300 ബില്യണിലധികം നക്ഷത്രങ്ങളുണ്ട്. ഇത്രയധികം നക്ഷത്രങ്ങളും അവയെ ചുറ്റുന്ന കോടിക്കണക്കിന് ഗ്രഹങ്ങളുമുള്ളപ്പോൾ, ജീവന്റെ സാന്നിധ്യം ഭൂമിയിൽ മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടാൻ യാതൊരു സാധ്യതയുമില്ലെന്ന് അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ശാസ്ത്രലോകത്തെ പ്രശസ്തമായ ‘ഡ്രേക്ക് ഇക്വേഷൻ’ (Drake Equation) മുൻനിർത്തിയാണ് അവർ ഈ നിഗമനത്തിലെത്തുന്നത്. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഏതെങ്കിലും ഒരു കോണിൽ ജീവൻ മുളപൊട്ടാനുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടാകുമെന്നും, അത് മനുഷ്യനേക്കാൾ സാങ്കേതികമായി ഏറെ മുന്നോക്കമുള്ള വർഗ്ഗമാകാനാണ് സാധ്യതയെന്നും അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു.
2025-ൽ സൗരയൂഥത്തിലേക്ക് അതിഥിയായി എത്തിയ 3I/ATLAS എന്ന ഇന്റർസ്റ്റെല്ലർ വസ്തുവിനെച്ചൊല്ലിയുള്ള ചർച്ചകൾ ഈ വാദങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ കരുത്ത് പകർന്നു. ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തിന്റെ സഞ്ചാരപഥം തികച്ചും കൃത്യമായ ഒന്നായതിനാൽ, ഇതൊരു സാധാരണ വസ്തുവല്ലെന്നും മറിച്ച് അന്യഗ്രഹ ജീവികൾ അയച്ച പേടകമാകാം എന്നും ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇതിനു പിന്നാലെയാണ് 2075-ഓടെ മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തിലെ ജീവന്റെ അടയാളം മനുഷ്യൻ ഔദ്യോഗികമായി കണ്ടെത്തുമെന്ന മാഗിയുടെ പ്രവചനം വരുന്നത്. അന്യഗ്രഹ ജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ കേവലം ഭാവനയല്ലെന്നും ശാസ്ത്രീയമായ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള തിരച്ചിലാണെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
നാസയുടെയും മറ്റ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസികളുടെയും കണക്കനുസരിച്ച് ഇതുവരെ ആറായിരത്തിലധികം എക്സോപ്ലാനറ്റുകൾ (സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തുള്ള ഗ്രഹങ്ങൾ) സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 124 പ്രകാശവർഷം അകലെയുള്ള K2–18b എന്ന ഗ്രഹം വലിയ വാർത്താപ്രാധാന്യം നേടിയിരുന്നു. ഭൂമിയേക്കാൾ വലുപ്പമുള്ള ഈ ഗ്രഹം അതിന്റെ നക്ഷത്രത്തിൽ നിന്നുള്ള ‘ഹാബിറ്റബിൾ സോണിൽ’ (ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ മേഖല) ആണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ചില പ്രത്യേക തന്മാത്രകളുടെ സാന്നിധ്യം ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഭൂമിയിൽ ജീവജാലങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ട് മാത്രം ഉണ്ടാകുന്ന തരം രാസവസ്തുക്കളാണിവ. ഇത്തരം കണ്ടെത്തലുകൾ അന്യഗ്രഹങ്ങളിൽ സമുദ്രങ്ങളോ സൂക്ഷ്മജീവികളോ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
മനുഷ്യനേക്കാൾ കോടിക്കണക്കിന് വർഷം പഴക്കമുള്ളതും വികസിതവുമായ സംസ്കാരങ്ങൾ പ്രപഞ്ചത്തിൽ ഉണ്ടാകാം എന്നതാണ് മാഗി അഡെറിൻ-പോകോക്കിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന നിരീക്ഷണം. നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള ദൂരം വളരെ വലുതായതുകൊണ്ടാണ് അവരുമായുള്ള സമ്പർക്കം ഇതുവരെ സാധ്യമാകാത്തത്. എന്നാൽ ദൂരദർശിനികളുടെയും ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളുടെയും സാങ്കേതിക വിദ്യ വികസിക്കുന്നതോടെ വരും തലമുറ ഈ വലിയ രഹസ്യം കണ്ടെത്തുമെന്ന് അവർ ഉറച്ചു വിശ്വസിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ കണ്ടെത്തലായിരിക്കും ഇതെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
