മലയാള സിനിമയിലെ ആക്ഷൻ രംഗങ്ങൾക്കും മാസ് ചിത്രങ്ങൾക്കും വേറിട്ട ദൃശ്യഭംഗി സമ്മാനിച്ച ഛായാഗ്രാഹകൻ ഷാജി കുമാറിന്റെ വിയോഗം സിനിമാലോകത്തിന് വലിയ നഷ്ടമാണ്. സംവിധായകരുടെ ഭാവനയെ വെള്ളിത്തിരയിൽ വിസ്മയകരമായ ദൃശ്യങ്ങളാക്കി മാറ്റിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്യാമറക്കണ്ണ് മലയാളത്തിലെ നിരവധി ജനപ്രിയ ചിത്രങ്ങളുടെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. വിപൻ മോഹന്റെ ശിഷ്യനായി സിനിമയിലെത്തിയ ഷാജി കുമാർ, ഫിലിം ക്യാമറയുടെ കാലത്തുനിന്ന് ഡിജിറ്റൽ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പുതിയ യുഗത്തിലേക്കുള്ള മാറ്റവും വിജയകരമായി ഉൾക്കൊണ്ട പ്രതിഭയായിരുന്നു. സാങ്കേതിക മികവിനൊപ്പം ഓരോ സിനിമയുടെയും സ്വഭാവത്തിനനുസരിച്ച് ദൃശ്യങ്ങൾ ഒരുക്കാനുള്ള കഴിവാണ് അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കിയത്.
മോഹൻലാലിന്റെ കരിയറിലെ ശ്രദ്ധേയമായ ചിത്രങ്ങളായ നരൻ, പുലിമുരുകൻ, ഒടിയൻ, ബാബാ കല്യാണി, ഇട്ടിമാണി: മെയ്ഡ് ഇൻ ചൈന, തുടരും തുടങ്ങി നിരവധി സിനിമകളിലൂടെ ഷാജി കുമാർ തന്റെ സാന്നിധ്യം അടയാളപ്പെടുത്തി. മമ്മൂട്ടിയുടെ മധുരരാജ, ദിലീപിന്റെ രാമലീല, ബാന്ദ്ര, നസ്രാണി, റോബിൻഹുഡ്, മല്ലുസിംഗ്, പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ട്, റിങ് മാസ്റ്റർ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഛായാഗ്രഹണ മികവിന് ഉദാഹരണങ്ങളാണ്. ഷാജി കൈലാസ്, ജോഷി, വിനയൻ, വൈശാഖ് തുടങ്ങിയ സംവിധായകരുടെ ചിത്രങ്ങളിലെ ആക്ഷനും മാസ് രംഗങ്ങൾക്കും കരുത്തേകിയ ദൃശ്യഭാഷയാണ് അദ്ദേഹത്തെ ശ്രദ്ധേയനാക്കിയത്. അമ്പതിലേറെ സിനിമകളിലൂടെ മലയാള സിനിമയിൽ സ്വന്തം ഇടം കണ്ടെത്തിയ അദ്ദേഹം തമിഴ്, ഹിന്ദി സിനിമകളിലും പ്രവർത്തിച്ചു.
കരിയറിലെ പുതിയ പ്രതീക്ഷകളുമായി മുന്നോട്ടുപോകുന്നതിനിടെയാണ് അപ്രതീക്ഷിത വിയോഗം. ആലപ്പുഴയിൽ ദിലീപ് ചിത്രത്തിന്റെ സെറ്റിൽവെച്ചുണ്ടായ ദേഹാസ്വാസ്ഥ്യത്തെ തുടർന്ന് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ച അദ്ദേഹത്തെ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽനിന്ന് മുറിയിലേക്ക് മാറ്റിയിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട് ശുചിമുറിയിലേക്ക് പോകുന്നതിനിടെ കുഴഞ്ഞുവീഴുകയായിരുന്നു. മോഹൻലാൽ നായകനാകുന്ന അതിമനോഹരം, സുരേഷ് ഗോപി നായകനാകുന്ന ഒറ്റക്കൊമ്പൻ എന്നിവയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുതിയ ചിത്രങ്ങൾ. പ്രത്യേകിച്ച് അതിമനോഹരത്തിന്റെ റിലീസിന് കാത്തിരിക്കെയാണ് മരണം സംഭവിച്ചത്. ഒരു ഛായാഗ്രാഹകന്റെ വിയോഗത്തിനപ്പുറം, മലയാള സിനിമയുടെ ആക്ഷൻ ദൃശ്യങ്ങൾക്ക് തനതായ ശൈലി സമ്മാനിച്ച ഒരു കലാകാരന്റെ ഓർമ്മകളാണ് ഇനി ബാക്കിയാകുന്നത്.
