അസമിലെ ജോർഹട്ട് വ്യോമസേനാ താവളത്തിലുണ്ടായ വൻ വിമാനാപകടത്തിൽ അഞ്ച് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനാ (IAF) ഉദ്യോഗസ്ഥർ വീരമൃത്യു വരിച്ചതായി ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണം. പതിവ് പറക്കലിനായി ഉയർന്ന വ്യോമസേനയുടെ എഎൻ-32 (AN-32) ട്രാൻസ്‌പോർട്ട് വിമാനമാണ് ഇന്ന് രാവിലെ തകർന്നു വീണത്. ലാൻഡിംഗിന് ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ റൺവേയ്ക്ക് സമീപം തകർന്നു വീണ വിമാനത്തിന് തൊട്ടുടനെ തീപിടിക്കുകയായിരുന്നു. അപകടത്തിൽ വിമാനത്തിന്റെ കോ-പൈലറ്റ് അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടതായും ഇദ്ദേഹം നിലവിൽ ഗുരുതര പരിക്കുകളോടെ വ്യോമസേനാ ആശുപത്രിയിൽ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സയിലാണെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി പരമോന്നത ത്യാഗം ചെയ്ത ധീര സൈനികരുടെ വിവരങ്ങൾ വ്യോമസേന അതീവ ദുഃഖത്തോടെ പുറത്തുവിട്ടു. സ്ക്വാഡ്രൻ ലീഡർ പ്രശാന്ത് സിങ്, ഫ്ലൈറ്റ് ലെഫ്റ്റനന്റ് ശുഭം കുമാർ, സർജന്റ് ജിതേന്ദ്ര ശർമ്മ, അഗ്നിവീർവായു ഖേമാറാം കുമാവത്, അഗ്നിവീർവായു ഡാനിഷ് ആലം എന്നിവരാണ് അപകടത്തിൽ ജീവൻ വെടിഞ്ഞ വ്യോമയോദ്ധാക്കൾ. അപകടത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ വ്യോമസേനാ താവളത്തിൽ നിന്ന് വലിയ തോതിൽ പുകപടലങ്ങൾ ഉയർന്നത് പരിഭ്രാന്തി പരത്തിയിരുന്നു. സ്ഥലത്തെത്തിയ വൻ അഗ്നിശമന സേനാ വിഭാഗവും രക്ഷാപ്രവർത്തകരും മണിക്കൂറുകൾ നീണ്ട പരിശ്രമത്തിനൊടുവിലാണ് വിമാനത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ പടർന്നുകയറിയ തീ പൂർണ്ണമായും നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയത്.
അപകടത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതിരോധ വക്താവ് ലഫ്റ്റനന്റ് കേണൽ എം. റാവത്ത് ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണം നൽകി. വിമാനാപകടത്തിന്റെ കൃത്യമായ കാരണം കണ്ടെത്താനായി വ്യോമസേന ഉന്നതതല കോർട്ട് ഓഫ് ഇൻക്വയറിക്ക് ഉത്തരവിട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ മീഡിയം ലിഫ്റ്റ് ട്രാൻസ്‌പോർട്ട് വിഭാഗത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന വിമാനമാണ് സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ നിർമ്മിത എഎൻ-32. കഠിനമായ ഭൂപ്രകൃതിയുള്ള വടക്കുകിഴക്കൻ മേഖലകളിലും ഹിമാലയം പോലുള്ള ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും സുഗമമായി ചരക്കുനീക്കവും സൈനിക നീക്കവും നടത്താൻ ശേഷിയുള്ള ഇത്തരം നൂറോളം വിമാനങ്ങൾ നിലവിൽ വ്യോമസേന ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. അപകടത്തിൽ വീരമൃത്യു വരിച്ച സൈനികർക്ക് പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിങ് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചു. ധീര സൈനികരുടെ കുടുംബങ്ങളുടെ ദുഃഖത്തിൽ രാജ്യം ഒപ്പം നിൽക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
