ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിർണ്ണായകമായ മാറ്റങ്ങൾ പ്രവചിക്കുന്നതാണ് 2025 ഡിസംബറിൽ പുറത്തുവന്ന യുഎസ് പ്രതിരോധ വകുപ്പിന്റെ (പെന്റഗൺ ) വാർഷിക റിപ്പോർട്ട്. ബംഗ്ലാദേശ്, മ്യാൻമർ തുടങ്ങിയ അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ ചൈന സൈനിക താവളങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു എന്ന മുന്നറിയിപ്പ് ഇന്ത്യൻ തന്ത്രജ്ഞരെയും സുരക്ഷാ വിദഗ്ധരെയും ഒരുപോലെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തുന്നതാണ്. ഇന്ത്യയെ കടലിലൂടെയും കരയിലൂടെയും വളയാൻ ചൈന വർഷങ്ങളായി ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്ന ‘സ്ട്രിംഗ് ഓഫ് പേൾസ്’ (String of Pearls) അഥവാ മുത്തുമാല തന്ത്രത്തിന്റെ വിപുലീകരണമായാണ് ഇതിനെ വിലയിരുത്തുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ പാക്കിസ്ഥാൻ, ശ്രീലങ്ക തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ സ്വാധീനം ഉറപ്പിച്ച ചൈന, ഇപ്പോൾ ബംഗ്ലാദേശിലേക്കും മ്യാൻമറിലേക്കും കൂടി തങ്ങളുടെ സൈനിക സാന്നിധ്യം വ്യാപിപ്പിക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ ഇന്ത്യയുടെ മേധാവിത്വത്തിന് വലിയ ഭീഷണിയുയർത്തുന്നു.
പെന്റഗൺ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ചൈനീസ് പീപ്പിൾസ് ലിബറേഷൻ ആർമി (PLA) ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 21-ഓളം രാജ്യങ്ങളിൽ സൈനിക അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. ഇതിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും അടുത്ത അയൽരാജ്യങ്ങളായ പാക്കിസ്ഥാൻ, ശ്രീലങ്ക, ബംഗ്ലാദേശ്, മ്യാൻമർ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു എന്നത് ഗൗരവകരമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാര പാതയായ മലാക്ക കടലിടുക്ക് പോലുള്ള തന്ത്രപ്രധാനമായ മേഖലകളിൽ തങ്ങളുടെ നാവിക സേനയ്ക്ക് തടസ്സമില്ലാത്ത പ്രവേശനം ഉറപ്പാക്കുകയാണ് ബീജിംഗിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. വാണിജ്യ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി നിർമ്മിക്കുന്ന തുറമുഖങ്ങളെയും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെയും രഹസ്യമായി സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി മാറ്റിയെടുക്കുന്ന ചൈനീസ് രീതി (Dual-use infrastructure) ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളിയാണ്.പ്രധാനമായും അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാര പാതയായ മലാക്ക കടലിടുക്ക് പോലുള്ള തന്ത്രപ്രധാനമായ മേഖലകളിൽ തങ്ങളുടെ നാവിക സേനയ്ക്ക് തടസ്സമില്ലാത്ത പ്രവേശനം ഉറപ്പാക്കുകയാണ് ചൈനയുടെ ലക്ഷ്യം. 2024-ന്റെ അവസാനത്തോടെ ചൈനയുടെ ആണവായുധ ശേഖരം 600 വാർഹെഡുകളായി ഉയർന്നതും, 2035-ഓടെ ഒമ്പത് വിമാനവാഹിനി കപ്പലുകൾ സജ്ജമാക്കാനുള്ള അവരുടെ തീരുമാനവും ഏഷ്യൻ മേഖലയിലെ സൈനിക സന്തുലിതാവസ്ഥയെത്തന്നെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോന്നതാണ്.
ഇന്ത്യയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തി തർക്കങ്ങളിൽ (LAC) അടുത്തിടെയുണ്ടായ അയവ് ഒരു തന്ത്രപരമായ നീക്കമായി മാത്രമേ കാണാൻ കഴിയൂ എന്ന് പെന്റഗൺ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാകുന്നത് തടയാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായി ചൈന ഈ താൽക്കാലിക സമാധാനത്തെ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടാകാം. എന്നിരുന്നാലും, അരുണാചൽ പ്രദേശ് തങ്ങളുടെ ‘കോർ ഇൻട്രസ്റ്റ്’ (Core interest) ആയി ചൈന ഇപ്പോഴും കണക്കാക്കുന്നത് ഇന്ത്യയുമായുള്ള അവിശ്വാസം നിലനിർത്തുന്നു. ഒക്ടോബർ 2024-ലെ മോദി-ഷി ജിൻപിംഗ് കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം ചില നയതന്ത്ര പുരോഗതികൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ചൈനയുടെ യഥാർത്ഥ ഉദ്ദേശ്യങ്ങളെ ഇന്ത്യ ഇപ്പോഴും സംശയത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്.
അയൽരാജ്യങ്ങൾക്ക് ചൈന നൽകുന്ന ആയുധസഹായമാണ് ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ച മറ്റൊരു വലിയ ആശങ്ക. പാക്കിസ്ഥാന് ജെ-10സി യുദ്ധവിമാനങ്ങളും സായുധ ഡ്രോണുകളും നൽകുന്നതിനൊപ്പം ബംഗ്ലാദേശിന് മിങ് ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനികളും വിടി-5 ലൈറ്റ് ടാങ്കുകളും ചൈന കൈമാറി കഴിഞ്ഞു. ആയുധവിപണിയിലൂടെ ദക്ഷിണേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളെ തങ്ങളുടെ പക്ഷത്തേക്ക് അടുപ്പിക്കുന്നത് വഴി ഇന്ത്യയുടെ സ്വാധീനം കുറയ്ക്കാനാണ് ബീജിംഗ് ശ്രമിക്കുന്നത്. ഇത്തരം സൈനിക സഹകരണങ്ങൾ ഭാവിയിൽ സൈനിക താവളങ്ങളായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പെന്റഗൺ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വാണിജ്യ തുറമുഖങ്ങൾ എന്ന പേരിൽ ചൈന വികസിപ്പിച്ചെടുക്കുന്ന അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ഏതുസമയത്തും സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി മാറ്റാൻ അവർക്ക് സാധിക്കും.
ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ നാവിക പ്രതിരോധം കൂടുതൽ ശക്തമാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ചൈനയുടെ മുത്തുമാല തന്ത്രത്തെ നേരിടാൻ ‘നെക്ലേസ് ഓഫ് ഡയമണ്ട്സ്’ (Necklace of Diamonds) എന്ന പേരിൽ ഇന്ത്യയും തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയിലെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാൻ ക്വാഡ് (QUAD) പോലുള്ള കൂട്ടായ്മകളിൽ സജീവമാകുന്നതിനൊപ്പം ഓമൻ, സീഷെൽസ്, ഇന്തോനേഷ്യ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ സൈനിക സൗകര്യങ്ങൾ ഇന്ത്യയും പ്രയോജനപ്പെടുത്തി വരുന്നു. പെന്റഗൺ റിപ്പോർട്ട് നൽകുന്ന സൂചനകൾ ഗൗരവമായി എടുത്തുകൊണ്ട്, കരയിലും കടലിലും ഒരേപോലെ പ്രതിരോധം തീർക്കാൻ ഇന്ത്യയുടെ സുരക്ഷാ ഏജൻസികൾ കൂടുതൽ ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
അതിർത്തിയിലെ സംഘർഷങ്ങൾ ലഘൂകരിക്കാൻ ചൈന താൽക്കാലികമായി നടത്തുന്ന നീക്കങ്ങളെ വളരെ ജാഗ്രതയോടെ വേണം ഇന്ത്യ കാണാൻ എന്ന് പെന്റഗൺ റിപ്പോർട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. നിയന്ത്രണ രേഖയിൽ (LAC) ഇന്ത്യയുമായി ഒത്തുതീർപ്പിന് തയ്യാറാകുന്നത്, ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാകുന്നത് തടയാനുള്ള ചൈനയുടെ നയതന്ത്ര തന്ത്രമായാണ് അമേരിക്ക കാണുന്നത്. ലഡാക്കിലെയും മറ്റും പിന്മാറ്റം ഒരു ഭാഗത്ത് നടക്കുമ്പോഴും, അരുണാചൽ പ്രദേശ് തങ്ങളുടെ ‘അവിഭാജ്യ ഘടകം’ (Core interest) ആണെന്ന നിലപാടിൽ മാറ്റമില്ലെന്ന് ചൈന വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് ഇന്ത്യയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള വിശ്വാസ്യതയുടെ അഭാവം തുടരുന്നതിനും ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ തർക്കങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിനും കാരണമാകും.
ചുരുക്കത്തിൽ, ചൈനയുടെ സൈനിക ആധുനികവൽക്കരണവും ആഗോള തലത്തിലുള്ള അവരുടെ സൈനിക വിന്യാസവും കേവലം ഒരു പ്രാദേശിക പ്രശ്നമല്ല, മറിച്ച് ദക്ഷിണേഷ്യയുടെയും ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയുടെയും സുരക്ഷാ സമവാക്യങ്ങളെ തന്നെ മാറ്റിയെഴുതുന്ന ഒന്നാണ്. ഇന്ത്യയുടെ കിഴക്കൻ, പടിഞ്ഞാറൻ തീരങ്ങൾക്ക് സമീപം ചൈനീസ് നാവികസേനയുടെ സ്ഥിരസാന്നിധ്യം ഉണ്ടാകുന്നത് തടയാൻ ക്വാഡ് (QUAD) പോലുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര കൂട്ടായ്മകളെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം അയൽരാജ്യങ്ങളുമായുള്ള ഉഭയകക്ഷി ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്താനും ഇന്ത്യ മുൻഗണന നൽകണം. പെന്റഗൺ റിപ്പോർട്ടിലെ ഈ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഇന്ത്യയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന പ്രതിരോധ നയങ്ങളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കുമെന്ന് തീർച്ചയാണ്.
