മലയാള സിനിമയുടെ അതുല്യ സംവിധായകൻ ഭരതൻ ജീവിതത്തോട്‌ പാക്കപ്പ്‌ പറഞ്ഞിട്ട് ഇന്ന് 26 വർഷം. സംവിധായകന്, തിരക്കഥാകൃത്ത്, ചിത്രസംയോജകന്‍, ഗാന രചയിതാവ്, കലാസംവിധായകന്‍ തുടങ്ങി പലനിലകളില്‍ മികവുതെളിയിച്ച ഭരതന്റെ കാൽനൂറ്റാണ്ടുകാലത്തെ ചലച്ചിത്ര സപര്യയിൽ നിന്ന് 40 മികവുറ്റ ചിത്രങ്ങളാണ് മലയാളത്തിന് ലഭിച്ചത്. പച്ചയായ ജീവിതങ്ങളുടെ സൗന്ദര്യവും നോവുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ സിനിമകള്‍.
തൃശ്ശൂർ വടക്കാഞ്ചേരി എങ്കക്കാട് 1946 നവംബർ പതിനാലിനാണ് ഭരതൻ ജനിച്ചത്. സ്‌കൂൾ ഓഫ് ഫൈൻ ആർട്ട്‌സിൽ നിന്നും ഡിപ്ലോമ നേടിയ ഭരതൻ കലാസംവിധായകനായാണ് ചലച്ചിത്രരംഗത്ത് പ്രവേശിക്കുന്നത്. വിൻസെന്റ് സംവിധാനം ചെയ്ത ഗന്ധർവ ക്ഷേത്രം എന്ന ചലച്ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ചലച്ചിത്ര രംഗത്തേക്കുള്ള രംഗപ്രവേശം. കൂടാതെ, ഭരതൻ്റെ ബന്ധുകൂടിയായ പി.എൻ മേനോൻ്റെ സിനിമകളിൽ കലാസംവിധായകനും സഹസംവിധായകനുമായി പ്രവർത്തിച്ച ശേഷമാണ് സ്വതന്ത്ര സംവിധായകനായി ഭരതൻ മാറിയത്. 1975ൽ പത്മരാജന്റെ തിരക്കഥയിൽ പ്രയാണം എന്ന ചലച്ചിത്രത്തിലൂടെ ഏറ്റവും നല്ല പ്രാദേശികഭാഷാചിത്രത്തിനുള്ള ദേശീയപുരസ്‌കാരത്തിന് അർഹനായി. അതിനു ശേഷം സംവിധാനം ചെയ്ത ഗുരുവായൂർ കേശവൻ എന്ന സിനിമ ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും തലയെടുപ്പുളള ഗുരുവായൂർ ദേവസ്വത്തിൻ്റെ കേശവൻ എന്ന ആനയേയും ഗുരുവായൂർ ക്ഷേത്രവും എല്ലാം ഉൾക്കൊള്ളിച്ച സിനിമയിലെ ഗാനങ്ങളും ഹിറ്റായി.
ആരവം, അണിയറ എന്നീ ചിത്രങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്ത ശേഷമാണ് പത്മരാജൻ്റെ തിരക്കഥയിലൂടെ ഭരതൻ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധേയനാകുന്നത്. ഭരതൻ – പത്മരാജൻ കൂട്ടുകെട്ട് മലയാള സിനിമയ്ക്ക് നൽകിയത് പുതിയ ദൃശ്യാനുഭവമായിരുന്നു. ഈ കൂട്ടുകെട്ടിൽ പിറന്നതാണ് രതിനിർവ്വേദം, തകര എന്നീ സിനിമകൾ. ഭരതന്റെ ആദ്യകാല ചിത്രങ്ങളിൽ ഏറ്റവും മികച്ച ചിത്രമാണ് തകര. അതേസമയം, ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് സിനിമകൾക്ക് തിരശ്ശീല വീണ എൺപതുകളുടെ ആരംഭത്തിൽ ഭരതന്റെ ചാമരം, മർമ്മരം, പാളങ്ങൾ, എന്റെ ഉപാസന തുടങ്ങിയ സിനിമകൾ പ്രേക്ഷകർ ഇരുകയ്യും നീട്ടി സ്വീകരിച്ചു. പത്മരാജന് പുറമെ എം.ടി വാസുദേവന്‍ നായരോടൊത്തും ഭരതന്‍ ഹിറ്റ് ചിത്രങ്ങള്‍ മലയാളികള്‍ക്ക് സമ്മാനിച്ചു. എം.ടി വാസുദേവന്‍ നായരുടെ തിരക്കഥയില്‍ 1988ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ വൈശാലിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ മാസ്‌റ്റര്‍പീസായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. താഴ്‌വാരം ആണ് ഈ കൂട്ടുകെട്ടില്‍ പിറന്ന മറ്റൊരു ഹിറ്റ് ചിത്രം. കൂടാതെ, ശിവാജി ഗണേശനും കമല്‍ ഹാസനും ഒന്നിച്ചഭിനയിച്ച തമിഴിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ചിത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നായ തേവര്‍മകന്‍ ഭരതന്റെ ചിത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ്. പല ഭാഷകളിലും പുനര്‍നിര്‍മിക്കപ്പെട്ട തേവര്‍മകന്‍ നിരവധി ദേശീയ പുരസ്‌കാരങ്ങള്‍ സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു.
സംവിധായകന് പുറമെ ഒരു തിരക്കഥാകൃത്ത് കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. കൂടാതെ അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ തന്നെ ഏതാനും ചിത്രങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടി ഭരതന്‍ ഗാനങ്ങള്‍ രചിക്കുകയും ചിട്ടപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഭരതന്റെ സംഗീത പ്രാവീണ്യത്തിന് ഉദാഹരണമാണ് ‘കേളി’ എന്ന സിനിമയിലെ ‘താരം വാൽക്കണ്ണാടി നോക്കി’ എന്ന ഗാനം. കൈതപ്രത്തിന്‍റെ ഗാന രചനയില്‍ ഭരതന്റെ സംഗീതത്തില്‍ കെ.എസ് ചിത്രയാണ് ഈ മനോഹര ഗാനം ആലപിച്ചിരിക്കുന്നത്. കേളിയിലെ തന്നെ ‘ഓലേലം പാടി’ എന്ന ഗാനത്തിനും അദ്ദേഹം സംഗീതം ഒരുക്കി. ഈണം എന്ന സിനിമയിലെ ‘മാലേയ ലേപനം’, ‘അമ്പാടിക്കുട്ടാ’ എന്നീ ഗാനങ്ങള്‍ക്കും അദ്ദേഹം സംഗീതം പകര്‍ന്നു. കാതോട് കാതോരം എന്ന സിനിമയ്ക്ക് വേണ്ടി പ്രശസ്ത സംഗീത സംവിധായകന് ഔസേപ്പച്ചന്‍റെ കൂടെയും അദ്ദേഹം പ്രവര്‍ത്തിച്ചു.
പുരസ്‌കാര നേട്ടങ്ങളും ബഹുമതികളും : മികച്ച സംവിധായകന് – മര്‍മരം, ഓര്‍മ്മയ്‌ക്കായ് (1982). മികച്ച ചിത്രം – മര്‍മരം (1982). മികച്ച ജനപ്രിയ ചിത്രം – ഒരു മിന്നാമിനുങ്ങിന്‍റെ നുറുങ്ങുവെട്ടം (1987). മികച്ച ജനപ്രിയ ചിത്രം – വെങ്കലം (1992). മികച്ച രണ്ടാമത്തെ ചിത്രം – ചാമരം (1980), ഓര്‍മ്മയ്‌ക്കായ് (1982). മികച്ച കലാസംവിധായകന്‍ – പ്രയാണം (1975), തകര (1979), ചാമരം (1980), ചാട്ട (1981), ഓര്‍മ്മയ്‌ക്കായ് (1982), ഇത്തിരി പൂവേ ചുവന്നപൂവേ (1987).
1998 ജൂലൈ 30ന് ഭരതൻ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞു. കാലയവനികയ്ക്കുള്ളിൽ മറഞ്ഞു പോയ പ്രശസ്ത അഭിനേത്രി കെപിഎസി ലളിതയാണ് ഭാര്യ. അഭിനേതാവും സംവിധായകനുമായ സിദ്ധാർത്ഥനും ശ്രീക്കുട്ടിയുമാണ് മക്കൾ. മലയാള സിനിമയുടെ അമരത്തു നിന്ന് ചമയങ്ങൾ എല്ലാം അഴിച്ചു വച്ച് കാലയവനികയുടെ അണിയറയിലേക്ക് മറഞ്ഞ അതുല്യപ്രതിഭയ്ക്ക് തത്വമയിയുടെ പ്രണാമം.
